Первые упоминания о строении, функции и заболеваниях уха и верхних дыхательных путей имеются в трудах Гиппократа, А. Цельса. В XIV в. сравнительно подробные сведения приводит Ги де Шолиак (Guy de Chauliac). Трудами этих ученых пользовались врачи на протяжении многих столетий.
Выделение оториноларинголо́гии в самостоятельную дисциплину началось с середины XIX в. Основанием для объединения явилось анатомо-топографическое единство этих органов, их физиологическая и функциональная взаимосвязь.
В развитие оториноларингологии в России большую роль сыграли основоположники крупнейших терапевтических школ С. П. Боткин и Г. А. Захарьин. Крупным событием было создание в Москве специальной клиники по болезням уха, носа и горла (1896) под руководством известного оториноларинголога С. Ф. Штейна.
